[oleh: Akhmad Yulianto, Tim Admin 102FM]

Oven microwave mengeluarkan gelombang mikro yang kemudian diserap oleh air yang terkandung dalam makanan. Gelombang mikro tersebut membuat kutub-kutub molekul air berputar atau berosilasi, dan “friksi” (gesekan) di antara material mengubah energi kinetik menjadi energi termal sehingga temperatur naik (kita masak, nyok!).

[gambar dari wikipedia.org]

Misalkan kita membuat sebuah balok es yang di tengahnya terdapat air yang terkurung (dalam wujud cair) dikelilingi balok es, kemudian menempatkannya ke dalam oven microwave. Dapatkah kita mendidihkan air di dalam balok es tersebut?

Jawabannya:
Tentu saja, iya!

Molekul air, dalam wujud cair, akan berotasi ketika menerima gelombang mikro dan mengirimkan energi sehingga molekul di sekitarnya berguncang. Molekul air dalam keadaan padat (es) terkunci pada posisi tertentu (kristal) dan tidak bisa berotasi. Wow! Berarti kita akan mendapatkan air mendidih di dalam sebuah es!

Hmm… Ini artinya apa ya?
Penyerapan energi yang selektif!
Banyak sekali kejadian khas di alam yang menerapkan fenomena seperti ini. Sebut saja klorofil pada tumbuhan hijau. Molekul krorofil A dan B menyerap (secara selektif) warna kebiruan dan kehijauan untuk proses fotosintesis. Pada ukuran yang lebih kecil, nukleus (inti atom) bersifat sangat pemilih dalam hal penyerapan energi sinar gamma. Atau lihat sebuah bilik yang bisa meredam atau menguatkan gelombang suara. Wow!

Sekarang bagaimana sifat “penyerapan energi” kalian-kalian?